馬女士半個月前經歷了胸椎和腰椎的聯合大手術，術后兩條腿一直疼痛不止，晚上連覺也睡不著，到現在兩條腿還緊緊地交叉纏在一起，無論怎么使勁都分不開，根本不能下地行走，只能躺在病床上。廣州市紅十字會醫院疼痛科主任王家雙表示，她馬女士的疼痛和繃緊正是脊柱手術損傷神經的后遺癥。

　　患者痛不欲生甚至自殺

　最早引起醫學界關注手術后疼痛的是越戰老兵。當年很多負戰傷的美軍在經過手術后，軀體的創傷完全康復了，但隨后多年一直感到難忍的疼痛，醫學界發現，原來是受損的神經在作怪。

　　在臨床上，術后神經痛分為急性與慢性兩種。急性疼痛多發生在術后48小時之內，慢性痛則多發生在術后2~3個月。神經痛在感覺上分為如下幾種：閃電樣痛、刀割樣痛、火燒樣痛、撕裂樣痛、針刺樣痛——每一種都很要命，不少患者甚至因此自殺或嘗試自殺。

　　除了痛，還有癢，因為癢和痛的神經通路是相同的。此外，有的患者還有身體局部的繃緊、麻木、發冷等癥狀。

　　慢性痛如不加處理，可持續很長時間，有的竟然達到10年，無休止的痛讓患者吃不香，睡不著，甚至活動受限，生活質量大大降低。

　　術后第一年治療有效率近100%

　　復雜的結構加上頻繁的使用，使脊柱容易出現骨質增生和各種損傷。脊柱的手術操作，無論是開刀的大手術，還是打小孔的微創手術，都會在一定程度上破壞脊柱解剖和功能上的完整性，也改變了其生物力學，加上手術出血、體液滲出造成術后組織黏連，神經的損傷在所難免。

　　王家雙說，美國每年進行30萬例脊柱手術，其中20%~30%會在術后出現神經痛癥狀。我國人口基數大，術后出現這個問題的絕對數量會比美國大得多。

　　面對痛不欲生的病人，有的外科醫生采取切斷疼痛神經的做法。“這樣做一定要慎之又慎，因為疼痛的發生機理涉及從神經末梢到大腦中樞整條通路，簡單切斷一條神經不一定能除去刺激神經的因素，反而可能加劇疼痛”。

　　目前治療術后神經痛的手段包括給病人進行PCA鎮痛泵治療、脈沖射頻、三氧治療等。為了取得更好的效果，王家雙建議患者及早治療，“術后第一年的治療有效率接近100%，術后3~5年才來看就很難治了，只能減輕約50%的痛苦。”