三叉神經痛可分為繼發性三叉神經痛原和發性(癥狀性)三叉神經痛兩大類，其中原發性三叉神經痛較常見。

　　繼發性三叉神經痛：是指由于腫瘤壓迫、炎癥、血管畸形引起的三叉神經痛。此型有別于原發性的特點，疼痛常呈持續性，并可查出三叉神經鄰近結構的病變體征。

　　原發性三叉神經痛：是指找不到確切病因的三叉神經痛。可能是由于供應血管的硬化并壓迫神經造成，也可能是因為腦膜增厚、神經通過的骨孔狹窄造成壓迫引起疼痛。

　　病因和臨床診斷

　　原發性三叉神經痛的病因及發病機制尚不清楚，但多數認為其病變在三叉神經的周圍部分，即在三叉神經半月節感覺根內。根據顯微外科鏡觀察，可能與小血管畸形、巖骨部位的骨質畸形等因素有關，而引起疼痛發作。

　　臨床特點：驟然發作，無任何先兆，多為一側。發作時，疼痛劇烈如刀割、電擊一樣 ,持續數秒至 1- 2分鐘，常伴有面肌抽搐、流淚、流涎、面潮紅、結膜充血等癥狀，隨著病情的加重，間歇期愈來愈短，發作愈加頻繁，經過一次強烈的疼痛刺激，使病人精神異常緊張，終生難忘，造成極大的痛苦。

　　由于三叉神經痛的病因學和病理學至今還不清楚，所以，治療的目的應是長期鎮痛。鎮痛的方法至今仍是多種多樣。