三叉神經痛分為原發(fā)性三叉神經痛和繼發(fā)性三叉神經痛，人們常說的三叉神經痛是指原發(fā)性三叉神經痛。

　　一、原發(fā)性三叉神經痛的病因

　　過去認為原發(fā)性三叉神經痛并無特殊病理改變。近年來對三叉神經痛的病因有了進一步的認識，大致歸納為以下兩種原因：

　　⑴中樞性病因

　　三叉神經痛的陣發(fā)性提示一種感覺性癲癇樣的放電，放電部位可能在三叉神經脊束核內或中樞其它部位。三叉神經痛的突然發(fā)作、持續(xù)時間短暫、有扳機點、抗癲癇治療有效、加之在疼痛發(fā)作時中腦處記錄到局灶性癲癇樣放電均支持中樞性病因學說。但此學說難以解釋臨床所見的許多現(xiàn)象。

　　⑵周圍性病因

　　即病因在半月節(jié)到橋腦之間的后根部分，文獻報告多傾向于周圍病變，有以下學說：①機械性壓迫或牽拉三叉神經根，主要是臨近的血管壓迫三叉神經根。②動脈硬化引起三叉神經的供血不足。③多發(fā)性硬化或自發(fā)性脫髓鞘疾病。④家族性三叉神經痛。多數臨床資料表明血管壓迫三叉神經根是原發(fā)性三叉神經痛的主要病因。

　　總之，目前國內外醫(yī)學界對原發(fā)性三叉神經痛的病因尚無一致意見，因此，臨床治療方案難以針對病因來確立。現(xiàn)有治療方法多是以緩解癥狀、消除疼痛即所謂的對癥治療為目的。

　　二、繼發(fā)性三叉神經痛的病因

　　繼發(fā)性三叉神經痛，在臨床上較少見，主要為顱內和顱底骨的腫瘤、血管畸形、蛛網膜粘連增厚、多發(fā)性硬化等原因導致的三叉神經痛。繼發(fā)性三叉神經痛的病因可通過輔助檢查，如：顱底X線照片、腦血管造影 、腦室造影、CT或核磁共振檢查來發(fā)現(xiàn)原發(fā)病灶。明確病因，以助診斷，針對原因進行處理。